ロサンゼルス

次の目的地はロサンゼルス。

ロサンゼルスはとにかく広く、車がないとほとんど何もできない。ところが交通事情もなかなかの地獄で、自分たちで運転する気にはまったくなれなかった。結局、送迎つきの3日間ツアーに申し込んだ。これはかなり便利だった。街そのものがどこまでも横に広がり、観光地どうしの距離も平気でとんでもないことになる。あちこち動き回りたいけれど、ロサンゼルスの交通とは戦いたくない僕らにとって、一番面倒な移動をまとめて解決してくれたわけだ。

初日はまず、ハリウッド・ウォーク・オブ・フェームへ。有名人の名前が本当に多い。足元を見ながら歩くだけで、映画スター、歌手、監督と、テレビや映画でしか見たことのない名前が次々に歩道へ埋め込まれていた。

続いて、マダム・タッソー・ハリウッドへ。この時はまだ、イギリス・ロンドンのマダム・タッソーへ行ったことがなかった。実物を見るよりずっと前から、教科書で名前を知っていた有名スポットの一つである。

有名人との記念写真を大量に獲得。

次に向かったのは、ユニバーサル・スタジオ・ハリウッド。アトラクションだけでなく、ユニバーサルの映画やテレビの制作エリアも見学できる。当時の僕には、いきなり映画の舞台裏へ入り込んだような感覚だった。普段は画面越しにしか見られないセットや街並み、撮影設備が、そのまま目の前に並んでいる。

これで初日の予定は終了。本当に中身の濃い一日だった。

2日目は朝早くバスに乗せられ、そのままサンディエゴへ直行。もはやロサンゼルス旅行のサンディエゴDLCである。詳しくはサンディエゴ編で。

3日目はロサンゼルス市内観光。まずはビバリーヒルズへ向かった。

見て回ったのはビバリーヒルズの外側。まあ僕らくらいの身分じゃ、外周を眺めるくらいがちょうどいい。聞いた話では、このあたりには大富豪や有名人がたくさん住んでいるらしい。ビバリーヒルズはロサンゼルス周辺でも特に有名な高級住宅地の一つで、観光客の僕らがやることといえば、車に乗ったまま外から通りや豪邸、きれいな街路樹を眺め、お金持ちの暮らしを想像するくらいだった。

その後はゲティ・センターへ。ここまでの二日間は典型的なロサンゼルスの娯楽ばかりだったので、旅の雰囲気が急に静かになった。ゲティ・センターは建物や丘の上からの景色だけでなく、ヨーロッパ絵画、彫刻、装飾美術も数多く所蔵している。印象派の巨匠クロード・モネの作品もたくさん見ることができた。

続いて、ゲティ・センターのセントラル・ガーデンを散策した。ここを代表する景観の一つで、水が中央の池へ向かって流れ、その真ん中にはツツジを迷路のように刈り込んだ大きな植え込みがある。

このツツジ迷路なら、小さなリスくらいは閉じ込められそうだ。

こうして、ロサンゼルス最終日の旅も終了した。